Masters of Rome, de Colleen McCullough

Las tres mejores sagas de novelas que he tenido el placer de leer son, sin duda, la de Harry Potter, de J.K. Rowling, la de Los reyes malditos, de Maurice Druon, y la de Masters of Rome, de Colleen McCullough. También leí la trilogía de El señor de los anillos y me gustó, pero no me atrapó tanto como para releerla una y otra vez. En cuanto a la saga de La Torre Oscura, de Stephen King, aun no la he terminado (llegué hasta el final del cuarto libro, La bola de cristal, y hace meses que tengo en mi lista de espera a Los lobos del Calla).
Masters of Rome es una saga de siete libros que cubren la caída de la República romana. Éstos son:

1. El primer hombre de Roma (publicado en 1990), que trascurre entre el 110 y el 100 a. C.
2. La corona de hierba (1991), que trascurre entre el 97 y el 86 a. C.
3. Favoritos de la Fortuna (1993), que trascurre entre el 83 y el 69 a. C.
4. Las mujeres de César (1997), que trascurre entre el 68 y el 58 a. C.
5. César (1998), que trascurre entre el 54 y el 46 a. C.
6. The October Horse (traducido incorrectamente como El caballo de César y publicado en 2002), que trascurre entre el 46 y el 42 a. C.
7. The Queen of Beasts (aun no publicado), que trascurre entre el 42 y el 31 a. C.

Colleen McCullough es una gran escritora de best-sellers, pero para ésta saga debió dedicarse durante muchos años a una concienzuda investigación que prácticamente la convirtió en experta en Historia romana (y antigua en general). En muchos casos, McCullough utiliza su imaginación -por ejemplo, inventándoles hijos extramatrimoniales a Julio César y a Sila-, pero en general es fiel a los hechos. Incluso en Las mujeres de César ella llegó a presentar una teoría propia y bastante bien fundamentada de que el juicio a Cayo Rabirio no se produjo antes sino durante la conspiración de Lucio Sergio Catilina.
Las seis primeras novelas cubren el período que va desde el ascenso de Cayo Mario hasta la batalla de Filipos, entre los ejércitos del Segundo Triunvirato (formado por Marco Antonio, Cayo Julio César Octaviano y Marco Emilio Lépido) y de los asesinos de César (Cayo Casio y Marco Junio Bruto). McCullough terminó The October Horse en ese punto, pues afirmaba que con la derrota de Casio y Bruto en Filipos había terminado para siempre la República. No obstante, muchos fans la presionaron para que escribiese un séptimo volumen que narrase el enfrentamiento entre Octaviano y Antonio, y ella acabó por ceder. El libro 7, The Queen of Beasts (cuyo título hace referencia al apodo que le dieron a la reina Cleopatra, amante de César y de Antonio, sus enemigos en Roma), saldrá a la venta en septiembre de éste año en Gran Bretaña, y en diciembre en EUA. No sé cuándo llegará la versión en castellano, pero imagino que tardará mucho.